diff --git a/src/client/libdistren.c b/src/client/libdistren.c
--- a/src/client/libdistren.c
+++ b/src/client/libdistren.c
@@ -23,7 +23,9 @@
 
 #include "common/config.h"
 #include "common/options.h"
+#include "common/protocol.h"
 #include "common/remoteio.h"
+#include "common/request.h"
 
 #include "libdistren.h"
 
@@ -31,10 +33,18 @@
 #include <stdlib.h>
 #include <string.h>
 
+/**
+ * Handle common cleanup actions for distren_init().
+ */
+static void distren_init_cleanup(distren_t distren);
+
 int distren_init(distren_t *handle)
 {
   int tmp;
 
+  struct distren_request *req;
+  void *data;
+
   if(!handle)
     return 1;
 
@@ -48,7 +58,7 @@ int distren_init(distren_t *handle)
   if(_distren_getoptions(*handle))
     {
       fprintf(stderr, "error getting configuration\n");
-      distren_free(*handle);
+      distren_init_cleanup(*handle);
       return 1;
     }
 
@@ -62,18 +72,43 @@ int distren_init(distren_t *handle)
     {
       fprintf(stderr, "error: unable to connect to server\n");
 
-      (*handle)->rem = NULL;
-      distren_free(*handle);
+      distren_init_cleanup(*handle);
       return 1;
     }
 
-  multiio_poll((*handle)->multiio, 2000);
-  multiio_poll((*handle)->multiio, 2000);
-  multiio_poll((*handle)->multiio, 2000);
-  
+  /* send off a DISTREN_REQUEST_VERSION to the server */
+  tmp = distren_request_version(&req, &data, DISTREN_SERVERTYPE_CLIENT, PACKAGE_STRING);
+  if(tmp)
+    {
+      fprintf(stderr, "error: unable to allocate request");
+
+      distren_init_cleanup(*handle);
+      return 1;
+    }
+  distren_request_send((*handle)->rem, req, data);
+  distren_request_free_with_data(req, data);
+
+  while((*handle)->rem
+	&& (*handle)->state == DISTREN_STATE_VERSION)
+      multiio_poll((*handle)->multiio, 500);
+
+  if(!(*handle)->rem)
+    {
+      distren_init_cleanup(*handle);
+      return 1;
+    }
+
   return 0;
 }
 
+static void distren_init_cleanup(distren_t distren)
+{
+  if(distren->rem)
+    remoteio_close(distren->rem);
+  distren->rem = NULL;
+  distren_free(distren);
+}
+
 /**
  * @todo Stub
  */